당진 아미미술관 박기호(60) 관장이 아마츄어 창작활동 지원 등 지역미술문화 발전에 기여한 공로를 인정받아 21일 국립현대미술관 서울관에서 열린 2016 문화예술유공자 시상식에서 대통령표창인 대한민국문화예술상(미술분야)을 수상했다. 박 화백의 대통령상 수상은 지난 1983년 대한민국 미술대전 대상에 이어 두 번째다. 박 화백은 1995년부터 당진시 순성면 폐교를 이용해 작업공간이 없는 작가들에게 작업실을 무상으로 개방하고 미술교실도 운영하면서 90여 명의 아마추어작가를 배출했다. 특히 2010년부터는 아미미술관을 설립해 신진작가들에게 전시 기회를 제공하고 6년 째 레지던시 작품전을 진행하는 등 지역문화예술발전에 크게 기여해 왔다. 최근에는 당진시와 협력해 다양한 문화예술 프로그램도 운영해 일반인들의 감성을 충족하는데도 앞장섰다. 지난 5월에는 당진시립도서관과 손잡고 ‘2016 도서관 길 위의 인문학’ 프로그램에 참여해 ‘도서관 미술관과 Booking하다’를 주제로 미술관 관람지원과 화가와의 만남 자리를 주선해 호응을 얻기도 했으며, 초등교사 미술교실과 작은 음악회 등의 프로그램도 꾸준히 진행해 오고 있다. 그는 “혼란스러운 시기에 이렇게 또 큰상을 받게 돼 부담스럽기는 하지만 문화예술을 사랑하는 모든 분들이 주시는 상으로 여기고 감사한 마음으로 받겠다”며“아미미술관이 대한민국을 대표하는 문화예술 공간으로 거듭날 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다. 한편 지난해 보다 방문객 수가 무려 3.5배 증가하며 12만 5,000명을 넘어선 아미미술관은 다양한 기획전시와 아름다운 풍광으로 당진시민과 관광객들로부터 문화예술 명소로 각광받고 있으며, 올해 초 가상결혼 예능프로그램에도 소개되면서 셀프 웨딩촬영 명소로도 주목받고 있다.
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